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第1章 命定的歧路（第1页）

生机盎然的世界，美丽与严酷并存。

丰饶的资源催生了无数活跃的生命亦带来了激烈的竞争，以延续为名的战斗亘古不息。

狩猎者与被狩猎者，乃大自然永恒不变的主题。

大地，天空，海洋，怪物，以及人类，共同谱写着壮绝的乐章。

……

反抗坚鳞锐爪的巨大怪物，甚至反将其猎杀的“怪物猎人”这一职业具体何时诞生的已不可考据，流传下来的只有某位英杰独自击杀“独角恶魔”然后教导众人战斗技巧进而开启了猎人时代的英雄传说。

起源虽然模糊，仿佛童话故事，如今猎人们的贡献却是实实在在，他们让人类得以扩展生存空间，不再被迫困于大陆一隅。

渐渐的，依托狩猎怪物获得的海量宝贵素材，社会逐步繁荣，巨大的聚落与城市慢慢建成，人口快速增加，区域组织与跨越山川海洋的贸易体系随之出现，带动文化交流，令科技高速发展。

得益于此，狩猎活动也得到了加持，后勤和武器不断升级，战力与效率大幅提高，各种民众曾经惧之如鬼神的大型怪物接连被征服。

但人们没有因此就对自然失去敬畏，目前被探明的区域只是整个世界的冰山一角，仍有大量的谜团亟待解开。

未知的秘境比比皆是，更有超越人类目前理解的怪物存在。

自满必将招致毁灭，唯有顺应天理才能迈向未来。

此乃与怪物相争又共存的时代，亦是勇敢开拓并探求真理的时代。

……

终年被银白覆盖的大陆最北端，这里坐落着知名且广阔的弗拉西亚山脉，险峻连绵的峭壁横贯千里，寒风呼啸不止，乃尽显大自然威力之地。

此处乍看一副禁区的模样，然实际上出乎意料地充满生机，是一处气候恶劣却又有着丰富物产的独特区域，可谓地狱与天堂一体两面。

隔绝热量的厚雪下有耐寒的菌菇和苔藓顽强生长着，养活了草食动物，进而招来捕猎者，整体形成了不息的循环，让冻域告别了死寂。

雪山脚下自远古时代起就居住着不畏严寒与怪物的民族，营半游牧半农耕生活的他们强韧地扎根于此，纵使终年面对挑战也从未退却，直至今日依然如是。

除去雪域东南边缘因怪物猎人辈出而知名的波凯村外亦存在很多其他的聚落，甚至还有季节性迁移的游牧民，但凡能撑得起基本生活之处便少不了勇敢的开拓者们。

今天要说的故事就发生在南部雪线附近，一条小小的融雪河旁边，离波凯村稍远的一个名不见经传的小村子里……

不对，或许应该说曾经名不见经传才对，最近因为某个事件斯卓尔村狠狠地火了一把，甚至被刊登在了大城市发行的“猎人生活”周刊的头条上，一度成为热谈，皆因那里出了位厉害人物，堪称新时代的英雄。

提起英雄，第一时间就会联想到曾经单挑“独角恶魔”，鏖战七天七夜——也有说三十天，然后最终取胜的初代怪物猎人。

那位先驱于激战中斩断了独角恶魔的角，遂将其击杀，拯救了遭受蹂躏的人们。不止如此还教授幸存者狩猎之法，开启了怪物猎人的时代。

那以后，模仿初代便成为了后继者们无比热衷的事情。

但显然不是那么容易的，褪去神话色彩，“独角恶魔”也不过是种怪物，有血有肉，而非什么奇幻的存在，然实力却与传说中的无二，不搀水分，一个搞不好真的能毁灭人类聚居地，抛除那些超格的存在的话属于威胁程度最大的常规怪物之一。

王国曾经派遣过一个骑士团共几十名骑士前往讨伐，结果却是死伤过半大败而归。

根据幸存者描述，独角恶魔奔跑起来快如疾风，力量与身体强度更是超越寻常想象，尖角一击便粉碎了众人当作掩体的岩盘，随即将骑士队伍杀了七零八落。

独角恶魔，正式名一角龙，分类飞龙种，浑身披覆着近乎赤铁矿般颜色的厚重褐红甲壳，生有狼牙棒般带骨刺的尾巴与保护脖子背部的宽大颈盾，体长20米上下，重量接近百吨，有翅膀却不擅飞行，反而依靠发达的双腿在沙地上奔驰或用翼爪打洞，当然最显眼的还要数它那只带螺旋纹路的巨大冲天独角，给与其的命名正是由此而来。

与沾满灰土又被风沙侵蚀的粗糙甲壳不同，一角龙的独角相较之下醒目得多，呈现一种独特的玫红色，据说是被那只角洞穿的无数受害者的鲜血浸染而成，被冠予了“真红之角”的称谓。

关于角的颜色的由来虽然只是民间传说，但由此可以看出这种怪物的脾性与危险程度，那是暴躁又恐怖，无论人还是其他怪物一律虐杀，“独角恶魔”的别称毫不夸张，能够打败这种对手的猎人被叫“英雄”可谓实至名归。

一角龙以植物为食但脾气暴躁领地意识极强，对看不爽的目标会不由分说地发动袭击，甚至享受战斗本身，因此极度不好相与，留存下来的记录基本都是当事人被追杀的经历。有意思的是如果四周有其他怪物捣乱的话一角龙会优先排除，然后再追击一开始的目标，似乎对一对一单挑有某种执念，倒是颇具骑士决斗的风范，不过无法抵消它们的残暴本性就是了，十分热衷于用角贯穿认定的敌人。

另外一角龙数量相对稀少，通常只在沙漠边缘活动，正常不与人类产生交集，一旦被观测到都意味着灾难，无一不是因为某些原因闯入了集落进行破坏，故而给击退或击杀一角龙的行为更添一份英雄色彩。

被誉为“新星英雄”的猎人正是于大陆东部的巴尔巴雷沙漠边缘完成了狩猎一角龙的壮举拯救了遭到袭击的村庄才被人们竞相赞颂的，名唤艾伦的他，故乡不必多说就是位于弗拉西亚地区的斯卓尔村。

这座原本远离尘嚣不被外人知晓的僻静村落不可避免地出名了，原本三年五载不来一个访客从来都是村里年轻人往外走的地方如今却反常地涌入大批世界各地的猎人过来“朝圣”，一下子变得喧闹非常。

但村民们并不抗拒这种变化，往日的村子一成不变缺乏活力，喧嚣热闹什么的求之不得，更不要说从天南海北聚集于此的猎人们还吸引来了商队，连经济都带动了。

猎人们建立了临时公会，以斯卓尔村为据点进行活动。过去村民们遭遇怪物的时候都是躲着走的，现在却有大批猎人小队主动出击将它们狩猎解剖变成素材，商队跟着过来就成了自然而然的事情，在公会人员的监督下交易怪物材料和采集的矿石，并给猎人们运输补给。