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第17章 路遇无礼伙计（第1页）

话说赵万全看到一个大大的布店，高声问道：“借问贵地，有个立大缎号在什么地方？”店里坐着个中年伙计，见他来问，急忙起身指道：“往前走到四叉路，向南转弯那一带，有几家楼房，就到了。”赵万全谢了一声，转身按照指引走去。果然看到前面铺户林立，虽然道路是土块筑成，却十分平坦。到了四叉口，前面有一排楼房，走过两三家店面，当中悬着一个招牌，上面写着“立大缎庄”四字。赵万全背着包裹，匆匆走进店里，向伙计问道：“借问这坊地，可是立大缎庄？”那伙计气冲冲地骂道：“招牌都在外面，你这家伙难道不识字，还乱问什么？”

赵万全虽然是做生意的，仗着自己一身本事，哪能忍下这口气，顿时怒道：“你这厮怎么这么不讲理，老子要是识字，还问你干嘛？你又不是生病了说不出话，问你一句就这么冲人？”谁知这人也是个暴脾气，容不得他开口，一下子跳出柜台，高声喝道：“你是哪里来的杂种？也不打听打听，敢到这里撒野？别走，吃我一拳！”说着抬手就朝万全腰下打去。万全见了笑道：“这家伙真是个冒失鬼，问个路就动手。不教训教训他，以后怎么抓小邵！”当时也不慌张，把包裹顺到右边，提起左腿，对着那人的寸关就是一脚，只听“咕咚”一声，那伙计一个筋斗翻倒在街上。万全哈哈大笑道：“你就这点本事，还在老子面前动手，今天暂且饶你一命，以后再有人问路，可别再讨苦吃了。”那伙计被踢了一脚，爬起身来还想动手，店里早拥出几个人把他拦住，说道：“小王，你这是干嘛呢，人家不找你麻烦已经谢天谢地了。你做错了事还不知道，怎么拿个过路的撒气呢？”

这时又有两人过来向赵万全赔礼，说：“客人别生气，这人刚错了一笔买卖，大概有四五两银子，被我们执事训了几句。正心里窝火呢，恰好贵客来问路，所以冒犯了您。您看在我们薄面，进里面喝杯茶吧。”赵万全见众人赔礼，就跟着大家进了店堂坐下。只见店堂前后有四五进楼房，山架上各种货物齐全。赵万全说：“我也不是为别的事，只因有个同行朋友，一直以来在贵处贩卖湖丝。最近有要事跟他面谈，找了好多日子，才知道他在宝寨立大庄内。就怕店号相同，生意各有不同，所以借问一句，没想到这人太无礼，真是让人恼火。还请问尊兄贵姓大名，宝庄除了绸缎，还卖蚕丝吗？”那人听了忙道：“在下姓李名生，小号虽是缎庄，湖丝也有兼售。不知令友是何人，尊兄贵姓？”赵万全道：“敝友姓邵名礼怀，浙江湖州人氏，与我是同乡好友。如果他在宝号，麻烦叫他出来见一见。”哪知道话还没说完，里面早跳出一人，高声喊道：“我道是谁有这么大本事，原来是赵三哥来了。快到客厅叙话吧。”

邵礼怀上钩

赵万全抬头一看，不禁喜出望外，正是邵礼怀出来招呼。他故作欢喜，跟着邵礼怀进了客厅坐下。邵礼怀问道：“三哥在曲阜做庄，怎么知道小弟在这儿，这次来有什么见教？”赵万全道：“一言难尽啊，愚兄我身负奇冤，这仇非报不可。无奈这地方虽然是家乡故里，可举目无亲，被人欺负。本想回湖州请人报仇，又因为路途遥远，来回不方便。想到贤弟你是个英雄，就来投奔你，希望你能助我一臂之力。”邵礼怀听他这番话，信以为真，诧异道：“老哥何出此言，你且讲清楚，小弟一定帮你。”赵万全就编了一套谎话，说陆长波人面兽心，如何吞吃他丝价，如何不肯付银，如何请了高手将他打伤，说得有板有眼。邵礼怀听了不禁起身怒道：“没想到那厮如此欺负人，老哥在那里做买卖也不是一天两天了，他赚了不少银钱，现在居然反脸无情，小弟怎能不帮你。”说着又命人打水送茶，忙个不停。

赵万全心里骂道：“你这丧尽天良的狗贼，还说人家反脸无情，等会儿让你原形毕露。”当时说道：“兄弟不用忙，愚兄还有朋友在街坊上，正在找他们。我知道你在这山东省内，一个蒲萁寨地方，却不知道是哪一府州县。刚好遇到几个旧友，他们以前也是绿林中人，知道这个地方，所以一起过来找你。你现在也不用招呼，我们一起出去把他们三人找到。你这寓所也不方便，我们众人一起住在客店，有事好商量。”

邵礼怀也不知道底细，就跟他出了店堂，向柜上说道：“我跟这朋友上街有事，多半今晚不回来。要是执事问起，你们告诉他们一声。”说完同赵万全出了店，先到大街上走了一圈，没找到人。邵礼怀问道：“你朋友来过这里吗？这寨内有好几百宽阔，市面林立，这样找下去，恐怕到晚上也碰不到头。你们有没有约好在哪里等候？”赵万全道：“我没来得及找你，临走时匆匆叫他们在寨口等候。现在天已经不早了，或许他们已经到那里，我们再回去看看吧。”

两人转身正向东走，恰好对面遇见马荣。赵万全深怕马荣突然发问露了马脚，忙道：“马大哥你等久了。只因我们这小弟跟我聊个不停，所以耽搁了时间。你们找到寓所了吗？”马荣见邵礼怀跟他在一起，心里暗暗欢喜，上前招呼道：“客店就在前面，现在可以去歇一歇了。”说着在前带路。三人来到前街，走进客店。店主认得邵礼怀，问道：“这客人是大爷的朋友吗？”邵礼怀道：“都是我的乡亲，你们务必照应周到，房金以后跟我一起算。”店主连连答应，叫小二拿了钥匙，把房间开下。乔太、应奇也从外面走进来，众人一起坐下，彼此通名道姓。

商议计划

众人说了一会儿，马荣、乔太顺着赵万全的口气，报了履历，无非说从前在绿林做买卖，专好结交英雄好汉，因为赵三哥受了委屈，所以一起来相助。邵礼怀见他们言语爽快，也高谈阔论起来，命小二备了酒肴，给大家接风。大家欢呼畅饮，一直到三更以后才散席。赵万全道：“愚兄的事，贤弟已经知道了。但这件事刻不容缓，三位兄弟还有要事要办。到底什么时候动身，你这里丝货可都卖完了？愚兄的意思，明天在这儿耽搁一天，把款项办好，然后一起上路。办完这件事，也好回家乡。”

邵礼怀听他这话，当时忙了一阵，说道：“一起去报仇，教训那狗头便是。诸位初到此地，也该休息两天。今天已经过了，准于大后日动身怎么样？”马荣怕赵万全过于催促引起邵礼怀怀疑，忙在旁边插言道：“赵三哥也不必太急，迟早这口气总是要出的，也不在乎这一两天。就停两天动身也没什么不可以。”邵礼怀笑道：“还是马大哥通情达理。此时已经夜深，我还要回店里去，你们就请安歇吧。”说着让小二点了提灯，告别众人出门而去。

这里马荣把门格扇关上，灭了灯光，把房门关好，低声对赵万全说：“人是碰到了，但是这地方是他管下，即便动手，恐怕不能如我们所愿。你这调虎离山的计策虽然好，可知道一路上难免走漏风声。要是被他听到高家洼出了命案，缉获凶手，再把我们的行踪一看，他也是江湖老手，哪能不知道厉害？要是在半路让他逃走了，岂不可惜！”应奇道：“你们还久当差的呢，难道这点事都不明白。昨天曲阜县已经投了公文，好在邵礼怀有两天耽搁。明天无论谁进城一趟，请县派差在半路接应。我们把他诱出寨门，在半路动手，还怕他能逃到哪里去？”众人议论已定，各自安歇不提。

次日赴约

第二天一早，邵礼怀派人来请，说昨天匆忙，店里没来得及给大家接风，今早执事请诸位过去一叙。一来给大家接风，二来专门陪个礼。赵万全听了这话，对来人说：“我们本来打算今天去拜访，稍停一会儿就过去。”那人答应着走了。这里马荣道：“你们现在自然去他那里，我要进城办事。他要是问起我，就说我访友去了，大概明午才能回来。”赵万全答应了，马荣先出去，赵万全这才同应奇、乔太来到缎庄里面。邵礼怀和执事人已经在门口张望，见他们来了，就把他们邀进客厅，叙了一番寒温。吃了早点，谈论些南北风景，已经到中午。当中设了酒席，执事人向赵万全道：“昨天邵客人说尊意约他同去曲阜，这件事本应遵命。只是款项方面一时难以结清，小庄在这青黄不接的时候，也不好安排。所以去了之后还得回来。如果尊驾不嫌弃，不妨等尊事平复之后再来一游，也好尽地主之谊。”赵万全知道他这是敷衍的套话，当时客气了一番，跟邵礼怀约定后日动身。酒过数巡，大家散席。

不知赵万全能否顺利拿获邵礼怀，且看下回分解。