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16.但现在这个人看起来过分的柔软（第5页）

他们回到座位上坐下。服务生过来问要不要加热，她说不用。她端起酒杯猛喝了一口，似乎是在为自己壮胆，然后放下。

“你想问什么就问吧。”她说。

“我只有一个问题。既然我们都见过，为什么还要这样？”艾拉里克问。

她没有立刻回答，低着头看着盘子里食物。那是个很精美的盘子，但是食物几乎只有一口。

“因为男人们喜欢那样的妻子。温柔的，听话的，不会让他们觉得有威胁的。”从艾拉里克的角度看过去，现在的艾莉希亚就是她话里的那种女人：挽着头发，精心打扮好的碎发，在灯光下闪闪发亮的眼影高光，睫毛垂下的阴影闪烁，穿着勾勒出身材线条的裙子，露出部分会有性吸引力的皮肤，比如锁骨。

“所以你也认为你应该成为这样的妻子吗？”

“我不知道。”她抬起头，看着他：“所以我在试。”

艾拉里克看着她：“现在呢？”

他继续问：“如果事实就是我确实喜欢那样的妻子——一个温柔的，听话的妻子，你会怎么办？是打算一直扮演下去？还是过一段时间就让这段婚姻自然结束？”

“如果是前者的话，那可能要很长时间，几年，十几年，或者更久。”

过了几秒，她笑了，带着一点自嘲：“我觉得我们的婚姻持续不到那么远的距离。”

“但是感觉上你可能会认为有那么遥远。”

艾莉希亚放下酒杯，身体微微前倾，手肘撑在桌上，一只手托着脸，碎发掉进她的眼睛，她没有扶开。

“那让我们重新开始谈这件事吧。”她主动说。

从那以后，事情变了。

艾莉希亚和艾拉里克不再穿那些柔软的裙子了。她开始穿回西装——深灰色的，藏青色的，偶尔是黑色的，剪裁利落，肩线平直。头发挽成低髻，但总有几缕碎发从发簪里跑出来，贴在后颈上，她顾不上管。说话的方式也变了——声线不再夹着，语气也更直接，更快，有时候甚至有点冲。艾拉里克发现自己更喜欢这样的她，这让他想起在殖民星区和艾莉希亚认识的时候。

他们开始每周见一次面。有时候是工作上的事——她的法案需要商界的数据支持，他刚好有；有时候只是吃个饭，聊聊天，什么都聊，聊工作，聊新闻，聊她最近看的一本书，聊他小时候养过的一只猫。他开始注意到一些细节。她喝咖啡不加糖，只加一小勺牛奶，刚好让黑色变成深褐色。她累的时候会用右手揉太阳穴，食指和中指并拢，画几个小圈，然后停下来，好像忽然意识到有人在看。她笑的时候嘴角会先动，眼睛过半秒才跟上，但只有那半秒的眼睛是真的在笑。

他开始期待每周见她。周一的时候他就会想，这周见面是哪一天。周三的时候他会想，还有两天。见面的那天早上他会比平时多花十分钟挑领带。

有一次，她迟到了十分钟。他坐在约好的包厢位置等，咖啡已经喝完了半杯。