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第10章 黄金的代价（第2页）

“我原则上同意这个方案。”这位联邦之父终于表态了，“新南威尔士会支持您。但是，殿下，关于未来的首都……”

他还是把悉尼和墨尔本之间最大的矛盾，摆上了桌面。

亚瑟笑了。他知道，这是必然的交换条件。

“首都的问题，不能由我们三个人在这里决定。这必须在制宪会议上，由所有殖民地的代表共同商议。但我可以做出一个承诺。”他看着帕克斯，又转向迪金。

“未来的首都，既不会是悉尼，也不会是墨尔本。我们将在你们两个殖民地的交界处，寻找一片合适的土地，建立一座全新的城市。一座从设计之初，就属于整个澳大利亚的城市。在那之前，联邦政府的行政中心，可以暂时设在墨尔本，而联邦议会，则在悉尼召开。这样，对两位都公平。”

这个解决方案，正是历史上澳大利亚最终采用的方案。它以一种巧妙的平衡，暂时搁置了两个城市之间不可调和的竞争。

迪金和帕克斯对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。这确实是目前看来，唯一可行的办法。

“殿下，您的智慧，远超您的年龄。”迪金由衷地感叹。

“我只是一个仲裁者。”亚瑟说，“真正的建设者，是你们，是所有澳大利亚人。现在，我们需要说服其他人了。迪金先生，墨尔本的银行家们，需要您的安抚。爵士，悉尼那些拥有土地的大家族，也需要您的保证。”

“至于珀斯，”亚瑟站起身，走到窗边，望着远方碧蓝的海面，“我会派我的使者，带去我的诚意和一份他们无法拒绝的礼物。”

这场在总督府书房里秘密进行的牌局，结束了。没有签订任何协议，也没有留下任何文字记录。但三个人的心中都清楚，一个足以改变澳大利亚命运的巨大齿轮，已经在这一刻，开始缓缓转动。

而驱动它的，是人性中最古老的欲望——对黄金的渴望。