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金缮契（第4页）

“不早了，”他的声音在寂静的夜里显得格外温和，“书又不会长脚跑掉，明日再看也不迟。仔细眼睛，也当心着凉。”

绫从书中的世界回过神来，对上他带着关切的眼神，轻轻合上书卷：“也好，是有些凉了。”

他不再多言，转身先行离开。绫看着他离去的背影，又低头看了看手中的书卷，廊下的灯光将她的影子拉得长长的，心中一片罕见的宁和。

这日，一位与朔弥商会往来密切的吴服商到访。事务谈毕，朔弥顺道引客人在临近庭院的小厅用茶。绫恰好带着小夜从廊下经过，客人眼尖，见到绫不凡的气度与朔弥府中竟有如此年轻女眷，不免生出几分好奇。

送走客人后，朔弥回到内院，见绫正坐在廊边教导小夜辨认几种新送来的花苗。他脚步微顿，还是走了过去。

“方才那位，是越后屋的吉田先生。”他开口，像是解释，又像是开启一个话题。

绫抬起头，目光平静：“看来是笔大生意。”

“嗯，是老交情了。”朔弥在她身旁不远处坐下，沉默了片刻，似乎在斟酌词句。

空气里有一丝不易察觉的凝滞。连小夜都察觉到气氛微妙，乖乖蹲在一旁，假装专心看花。

“他……临走时间起，”朔弥的声音比平时更低沉些，目光落在庭石上，“问及府上是否有新的女主人需要关照，他那里新到了些不错的唐锦。”

话音落下，廊下一片寂静。只有风吹过新叶的沙沙声。

绫抚弄花苗的手指停了下来。她感觉到朔弥的目光试探性地落在自己侧脸上，但她没有回应。

女主人……这个称呼像一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪。她是谁？是客人口中需要被“关照”的、与朔弥关系亲密的女眷吗？她在此地的身份，究竟是什么？

她无法回答。她知道自己绝非侍女，也早已不是需要他全然庇护的累赘。但“女主人”三字，又太过郑重，太过……名正言顺，仿佛一道她尚未准备好去接下的光芒。

良久，她才听到自己的声音，带着一丝刻意维持的平稳，避重就轻地回道：“越后屋的唐锦……向来是京都一绝。”

她没有看他，却能感觉到他落在自己身上的目光黯了一瞬，随即也恢复了平常的语调：“是啊，料子是不错。”

两人之间再次陷入沉默。这一次的沉默，却比先前任何一次都更显得沉重，仿佛有无数未竟之语悬浮在空气中，关于过去，关于现在，更关于那个模糊不清、两人都刻意回避的未来。

小夜看看绫，又看看朔弥，小小的脸上满是困惑，最终小声打破沉寂：“姫様，这株……是叫醉蝶花吗？”

绫这才回过神，勉强将对刚才那个问题的纷乱思绪压下，重新将注意力放回花苗上，柔声道：“是，小夜记得很准。”