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第7章（第3页）

第7章

在午后的森林中，猎狐的紧张氛围依旧弥漫，湿气笼罩着树叶和土壤。西奥多和罗伯特在经过中午的休息后，再次踏上征程，继续他们的猎狐之旅。猎狐活动，作为一种高贵的贵族娱乐，不仅是勇气与技巧的比拼，还是展示人际关系和社交地位的场所。

西奥多虽然喜欢参加，但更多是享受把自己融入到大自然的安宁与独立中，远离那充斥着虚伪与浮华的上流社交圈。罗伯特则与西奥多截然不同，他现在的性情和小时候大不相同，他表现出足够的风趣幽默、在上流社会的人际圈内如鱼得水，不少人都折服于罗伯特的魅力。两人虽然性格差异较大，但却有着深厚的友谊，彼此间的默契与信任使得他们成为了每年猎狐活动中不容忽视的搭档。

随着猎犬的号角声在空中响起，猎狐会的队伍开始了他们的行进。猎犬们欢快地奔跑在前方，西奥多和罗伯特骑马紧随其后，穿越过起伏的丘陵与广袤的田野。两名青年在途中开始有一句没一句的闲聊起来。虽然不少人想和罗伯特搭话，但由于西奥多常年喜爱独处，罗伯特为了陪他总是推脱掉前来搭讪者。

“西奥多，你最近的画展怎么样？”罗伯特一边驾驭马匹，一边轻松地问道。

西奥多微微一笑，目光依然集中在前方的猎犬上，“还不错，只是我总觉得自己还缺少些什么。”他略带忧虑地答道。

“哦？你总是这么严苛自己，”罗伯特轻轻挑了挑眉，带着戏谑的语气，“不过说实话，你的画作一直都很有深度，比起这些猎狐活动，绘画可能更适合你。”

西奥多笑了笑，并未回答。他确实更喜欢在画布前静静地思考，而不是在喧嚣的活动中展现自己的技巧。画作给予他的一种独特的满足感，是猎狐或任何其他活动所无法比拟的。但孤独的绘画并不能让罗伯特长久地陪伴在自己身侧。

年幼时，罗伯特还常常陪伴着一同上课，但绘画似乎终究不是罗伯特灵魂所钟爱的事物，很快就失去了兴趣。但即便后来不再和西奥多一起上课，他始终十分钟爱揪着西奥多玩乐。只是更多时候，罗伯特都喜欢把西奥多带到户外去。

正当两人愉快地交谈时，突然，前方的猎犬开始了异常的动作。它们纷纷停了下来，开始嗅探周围的气息，一只猎犬忽然撒开腿朝着森林的深处狂奔，速度之快，令所有人都措手不及。

“那只猎犬怎么了？”罗伯特不禁喊道，“他偏离了主线。”

西奥多立刻警觉起来，猎狐犬经过专门训练，能够嗅到狐狸的气味并追踪它们，它们的嗅觉非常灵敏，能追帮助猎手们找到狐狸的藏身地点。

“Tally-ho！”远处另一个方向的追踪员发出讯号，表示发现狐狸行踪，负责领导这次活动的“猎狐大师”是班伯里子爵，他听闻讯号后马上带领大部队的骑手们往讯号方向追去。

“父亲，我去另一边搜索一下！”西奥多朝父亲班伯里子爵说道。

“好的儿子，注意安全。”班伯里子爵十分信任自己儿子的技术，在猎狐中分开行动也是常有的事。